警察制度の創設

明治5年2月18日、西郷隆盛が東京府大参事、黒田清綱に与えた書簡の中に「ポリス」「ポリス制度」という文字が出てくる。欧米のポリス制度を言語に用いてこの制度が創設された。治安の維持が目的である。

最初ポリス3,000人のうち、2,000人を鹿児島から募り、1,000人を他の各府県位から募った。鹿児島の2,000人は、県の事情で郷士から募った。城下士は軍隊に採用し、郷士をポリスに採用してバランスをとったのが西郷であった。

尚、昔から鹿児島では「オイ、オイ、コラ、コラ」は親しい者の間で呼び合う言葉である。同年、司法省警保寮が創設されると、警察権は同省に一括され、東京府邏卒（らそつ）も同省へ移管された。

薩摩藩出身の川路利良は新時代にふさわしい警察制度研究のため渡欧し、フランスの警察に倣った制度改革を建議した。司法省警保寮は内務省に移され、1874年に首都警察としての東京警視庁が設立された。

国民皆兵の制度
　廃藩置県によって、士族の特権は剥奪され、軍国の義務は国民全体が負うことになった。このさい、募兵・傭兵の制とするか、徴兵制にするかは、一大問題であった。そのころ政府の首領、有力者たちは、たいてい徴兵反対であった。参議の板垣退助は、四民平等論の主唱者ではあったが、徴兵制によって大兵を養うよりも、少数精鋭の傭兵の方が善美であると思っていた。兵部大丞（ひょうぶだいじょう）の山田顕義（長州藩）などは、徴兵制反対の急先鋒であった。薩摩の島津久光は、廃藩置県さえも反対であったのだから、徴兵制などとんでもない。隆盛傘下の桐野利明、篠原国幹なども、徴兵制を喜ばなかった。

　かつて、大村益次郎（兵部(へいぶ)大輔(たいふ)（ひょうぶだいふ））が暗殺されたのも、彼が徴兵制の創設を考えていたからだ。よって、徴兵制を推進しようとすれば、大村の二の舞を覚悟しなければならない。だから、よほどの名望と胆力がなければ、この問題に取り込むわけにはいかなかった。

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したがって、一君万民、四民平等を維新の理想とするならば、国民全体の中から勇健壮齢の男子を選び、これに国を護る栄誉と責任を与えることは、この理想にふさわしい制度である。兵役の義務は3年とし、あとは在郷軍人とすれば、平時における常備兵は少なくて済むのである。そこで西郷は大村の後を受けた山縣有朋（兵部大輔）を盛り立てて、弟の従道（兵部少輔（しょうゆう））にこれを助けさせ、徴兵制度を採用した。全国民を対象とした普遍的な徴兵制度になったのは、西郷が指導しバックアップした結果である。