西郷隆盛とは
幕末の薩摩藩士として明治維新を主導し、西南戦争に散った人物。座右の銘は「敬天愛人」。まず知っておきたいことを、一枚にまとめました。
西郷隆盛（さいごう たかもり）は、幕末から明治にかけて活躍した薩摩藩（現在の鹿児島県）の武士・政治家です。薩長同盟、江戸無血開城、廃藩置県など明治維新の中心に立ち、のちに西南戦争で政府軍と戦って城山に散りました。座右の銘は「敬天愛人」。このページでは、まず知っておきたい基本情報と略年表、よくある疑問をまとめ、詳しい解説は各記事へご案内します。
基本データ
- 生年月日
- 文政10年12月7日（旧暦）。新暦では1828年1月23日暦の違いは節目のページで解説
- 没年月日
- 明治10年（1877年）9月24日、鹿児島・城山にて。満49歳
- 出身地
- 薩摩国鹿児島城下 下加治屋町（現在の鹿児島市加治屋町）
- 名前
- 幼名は小吉。通称は吉之介、のち善兵衛・吉兵衛を経て吉之助。諱（いみな）は隆永、のち隆盛。号は南洲（なんしゅう）
- 家族
- 父は西郷吉兵衛、母は満佐（政）。弟に吉二郎・従道・小兵衛。妻は須賀、愛加那、糸。子に菊次郎・菊草・寅太郎・午次郎・酉三詳しくは西郷家とその家紋
- 主な役職
- 薩摩藩軍賦役、明治政府参議、陸軍大将、近衛都督
- 墓所
- 南洲墓地（鹿児島市上竜尾町）。隣接して南洲神社南洲墓地内の供養塔と石碑
- 座右の銘
- 敬天愛人（けいてんあいじん）。天を敬い、人を愛する教えの解説
- 言葉
- 『南洲翁遺訓』全41条。旧庄内藩の関係者が明治23年（1890年）に刊行全条を読む
- 銅像
- 東京・上野恩賜公園（明治31年除幕、高村光雲作）、鹿児島市・城山の麓（昭和12年、安藤照作）上野の銅像の由来
略年表
年齢は満年齢です。当サイトに詳しい記事がある出来事には、リンクを付けています。
| 年 | 年齢 | 出来事 |
|---|---|---|
| 文政10年 1828年1月 | 0歳 | 鹿児島城下の下加治屋町に、薩摩藩下級武士の長男として生まれる |
| 天保10年 1839年 | 11歳 | 友人との争いで右腕を負傷。武術をあきらめ、学問に励むようになる |
| 弘化元年 1844年 | 16歳 | 藩の郡方書役助となり、農政の現場を学ぶ。郡奉行・迫田太次右衛門の影響を受ける |
| 安政元年 1854年 | 26歳 | 藩主・島津斉彬に従って江戸へ。庭方役として斉彬の側近となり、藤田東湖らと交わる |
| 安政5年 1858年 | 30歳 | 斉彬が急逝。安政の大獄に追われ、11月に僧・月照と錦江湾に入水。西郷のみ蘇生する |
| 安政6年 1859年 | 31歳 | 菊池源吾と名を変えて奄美大島へ。龍郷で愛加那と結婚し、菊次郎・菊草が生まれる |
| 文久2年 1862年 | 34歳 | 召還されるが島津久光の命に背き、徳之島、ついで沖永良部島へ遠島。牢中で敬天愛人の思想を深める |
| 元治元年 1864年 | 36歳 | 赦免されて鹿児島へ。京都で軍賦役となり、禁門の変で長州勢を退ける。9月、勝海舟と初めて会う |
| 慶応2年 1866年 | 38歳 | 坂本龍馬らの仲介で薩長同盟が成立 |
| 慶応3年 1867年 | 39歳 | 大政奉還。12月、王政復古の大号令 |
| 慶応4年 1868年 | 40歳 | 鳥羽・伏見の戦い。3月、勝海舟との会談で江戸無血開城を実現する |
| 明治4年 1871年 | 43歳 | 参議となり廃藩置県を断行。岩倉使節団の外遊中、留守政府を率いて学制・徴兵令・地租改正を進める |
| 明治6年 1873年 | 45歳 | 朝鮮への使節派遣をめぐる政変で参議を辞し、鹿児島へ帰る |
| 明治7年 1874年 | 46歳 | 鹿児島に私学校を設立し、若者の教育にあたる |
| 明治10年 1877年 | 49歳 | 2月、私学校生徒に推されて挙兵（西南戦争）。9月24日、城山で自刃 |
| 明治22年 1889年 | 没後 | 大日本帝国憲法発布の大赦により賊名が解かれ、正三位を追贈される |
| 明治23年 1890年 | 没後 | 『南洲翁遺訓』刊行 |
| 明治31年 1898年 | 没後 | 上野公園の銅像が除幕される |
生涯の流れを文章で読むには西郷隆盛を知るをご覧ください。
よくある疑問
西郷隆盛は何をした人ですか。
薩摩藩の下級武士から藩主・島津斉彬に見出され、薩長同盟や江戸無血開城を成し遂げて明治維新を主導しました。新政府では参議として廃藩置県を断行し、留守政府を率いて学制・徴兵令・地租改正を進めました。明治6年の政変で下野し、明治10年の西南戦争で城山に倒れました。詳しくは西郷隆盛を知るをご覧ください。
西郷隆盛の写真は残っていますか。
本人と確認できる写真は現存していません。よく知られる肖像は、明治になってイタリア人画家キヨッソーネが、弟の従道と従弟の大山巌の顔をもとに描いたものと伝えられています。上野の銅像もこの肖像などを参考に作られました。
上野の銅像は、なぜ犬を連れているのですか。
軍服姿ではなく、着流しに草履ばき、猟犬を連れて兎狩りに向かう姿として作られました。銅像の由来や除幕式の様子は上野の西郷隆盛像の由来で詳しく紹介しています。
西郷隆盛の死因は何ですか。
明治10年（1877年）9月24日、西南戦争の最後の戦場となった鹿児島の城山で、政府軍の総攻撃の中で銃弾を受け、別府晋介の介錯によって自刃しました。満49歳でした。戦争の経緯は西南戦争と薩軍の大義をご覧ください。
西郷隆盛の子孫はいますか。
はい。長男の菊次郎は京都市長、嫡男の寅太郎は陸軍軍人・侯爵となり、その子孫が現在も続いています。当会の生誕祭にも直系四代目の西郷吉太郎氏をお迎えしてきました。詳しくは西郷家とその家紋をご覧ください。
西郷隆盛の身長はどのくらいでしたか。
写真が残っていないため正確には分かりませんが、身長約180センチ、体重約110キロの大柄な体格だったと伝えられています。当時の日本人としては、ひときわ大きな人でした。
「隆盛」は本名ですか。
諱（いみな）は元服のとき隆永で、のちに隆盛と改めました。明治になって位階を届け出る際、友人の吉井友実が誤って父の名「隆盛」を届け出たため、以後そのまま隆盛を名乗ったと伝えられています。通称の吉之助、号の南洲でも広く呼ばれます。
「敬天愛人」とはどういう意味ですか。
天を敬い、人を愛すること。西郷が学問の目的として掲げ、『南洲翁遺訓』の第二十一条・第二十四条に記された言葉です。意味と由来は敬天愛人の教えで解説しています。